อับราฮัม ลินคอล์นใช้โทรเลขเพื่อช่วยให้ชนะสงครามกลางเมืองได้อย่างไร

ลินคอล์นหลงใหลในเทคโนโลยีใหม่ ซึ่งเขาเรียกว่า ‘ข้อความสายฟ้าแลบ’ จนบางครั้งเขานอนเปลในสำนักงานโทรเลขระหว่างการสู้รบครั้งใหญ่เกือบ 150 ปีก่อนการกำเนิดของข้อความ ทวีต และอีเมลประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์นกลายเป็น “ประธานาธิบดีแบบมีสาย” คนแรกโดยนำเทคโนโลยีการส่งข้อความอิเล็กทรอนิกส์ดั้งเดิมมาใช้ ซึ่งก็คือโทรเลข ประธานาธิบดีคนที่ 16 อาจเป็นที่จดจำจากคำปราศรัยอันสูงส่งของเขาที่ปลุกเร้าสหภาพ แต่โทรเลขขนาดพอดีคำเกือบ 1,000 ฉบับที่เขาเขียนระหว่างดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีช่วยให้ชนะสงครามกลางเมืองโดยฉายภาพอำนาจของประธานาธิบดีในรูป

แบบที่ไม่เคยมีมาก่อน

รัฐบาลสหพันธรัฐนำโทรเลขมาใช้ได้ช้าหลังจาก การทดสอบข้อความครั้งแรก ของซามูเอล มอร์สที่ประสบความสำเร็จในปี 1844 ก่อนเกิดสงครามกลางเมือง พนักงานของรัฐบาลกลางที่ต้องส่งโทรเลขจากเมืองหลวงของประเทศจำเป็นต้องรอในสายเดียวกับประชาชนทั่วไปที่ สำนักงานโทรเลขกลางของเมือง หลังสงครามเริ่มขึ้น กองโทรเลขทหารสหรัฐที่สร้างขึ้นใหม่ได้รับหน้าที่วางสายโทรเลขยาวกว่า 15,000 ไมล์ทั่วสนามรบซึ่งส่งข่าวสารแทบจะในทันทีจากแนวหน้าไปยังสำนักงานโทรเลขที่ตั้งอยู่ภายในห้องสมุดเก่าของ อาคารกระทรวงกลาโหมติดกับทำเนียบขาวในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2405

อ่านเพิ่มเติม: 10 สิ่งที่คุณอาจไม่รู้เกี่ยวกับอับราฮัม ลินคอล์น

ลินคอล์นนอนบนเตียงในสำนักงานโทรเลขระหว่างการสู้รบครั้งสำคัญ

ลินคอล์นซึ่งมีความสนใจอย่างมากในเทคโนโลยีและยังคงเป็นประธานาธิบดีอเมริกันคนเดียวที่มีสิทธิบัตรใช้เวลาในตำแหน่งประธานาธิบดีในสำนักงานโทรเลขของกระทรวงสงครามมากกว่าที่อื่นนอกทำเนียบขาว ทอม วีลเลอร์เขียนในT-Mails ของลินคอล์น: อับราฮัม ลินคอล์นใช้โทรเลขชนะสงครามกลางเมืองอย่างไร ในฐานะประธานาธิบดีผู้ใฝ่หาความรู้ เขาเดินบนเส้นทางที่ทรุดโทรมผ่านสนามหญ้าของคฤหาสน์ผู้บริหารไปยังกระทรวงกลา

โหมเพื่อติดตามข่าวกรองล่าสุดที่มาถึงในรูปแบบจุดและขีดกลาง

David Homer Bates หนึ่งในสี่สมาชิกดั้งเดิมของ US Military Telegraph Corps เล่าให้ลินคอล์นฟังในห้องโทรเลขหลายครั้งต่อวัน ลินคอล์นนั่งลงที่โต๊ะทำงานโทรเลขใกล้หน้าต่างที่มองเห็นถนนเพนซิลเวเนียและอ่านกองใหม่ ของโทรเลขที่เข้ามา ซึ่งเขาเรียกว่า “ข้อความฟ้าผ่า” ขณะที่คีย์โทรเลขพูดพล่อยๆ เขามองข้ามไหล่ของโอเปอเรเตอร์ที่เขียนข้อความขาเข้าที่แปลงมาจากรหัสมอร์ส เขามาที่สำนักงานเกือบทุกคืนก่อนจะกลับเข้าที่พักและนอนบนเปลระหว่างการต่อสู้ครั้งสำคัญ

ตามคำกล่าวของ Wheeler ลินคอล์นแทบไม่ได้ส่งโทรเลขมากกว่าหนึ่งฉบับต่อเดือนในปีแรกของการเป็นประธานาธิบดี แต่นั่นก็เปลี่ยนไปเมื่อเขารู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ กับความคืบหน้าของสงคราม เขาใช้เทคโนโลยีที่เพิ่งตั้งไข่เพื่อควบคุมความพยายามในการทำสงครามให้มากขึ้นหลังจากส่งโทรเลขที่วุ่นวายเมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม พ.ศ. 2405 ซึ่งสั่งให้นายพลของเขาเคลื่อนไหวทันทีเพื่อต่อต้านกองกำลังของนายพลโทมัส “สโตนวอลล์” แจ็คสัน

อ่านเพิ่มเติม: หุ้นส่วนของลินคอล์นและแกรนท์ชนะสงครามกลางเมืองได้อย่างไร

สงครามกลางเมืองสหรัฐ กองโทรเลข

รูปภาพ BUYENLARGE / GETTY

มุมมองของสมาชิกของ US MILITARY TELEGRAPH CORPS ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2404 หลังการปะทุของสงครามกลางเมืองอเมริกา ในวิลคอกซ์แลนดิง รัฐเวอร์จิเนีย ประมาณปี พ.ศ. 2407

สำหรับลินคอล์น สำนักงานโทรเลขเป็นทั้งศูนย์บัญชาการและเขตรักษาพันธุ์

โทรเลขทำให้ประธานาธิบดีทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดที่แท้จริงโดยออกคำสั่งแก่นายพลของเขาและสั่งการการเคลื่อนไหวของกองกำลังในเวลาเกือบเรียลไทม์ เป็นครั้งแรกที่ผู้นำประเทศสามารถสนทนาเสมือนจริงกับเจ้าหน้าที่ทหารของเขาได้ ความขาดแคลนของสายโทรเลขระหว่างรัฐในภาคใต้ทำให้ประธานาธิบดีเจฟเฟอร์สัน เดวิส ของสมาพันธรัฐ ไม่สามารถทำเช่นเดียวกันได้

ลินคอล์นไม่อายที่จะก้าวเข้ามาและยืนยันความคิดของเขาในโทรเลขที่ไม่ได้ส่งถึงเขาด้วยซ้ำ “โทรเลขเป็นทั้ง Big Ear ของเขาเพื่อดักฟังสิ่งที่เกิดขึ้นในสนาม และ Long Arm ของเขาสำหรับฉายภาพความเป็นผู้นำซึ่งตอนนี้ได้รับแจ้งจากข้อมูลที่เพิ่งรวบรวมมา” Wheeler เขียน เมื่อนายพล Ulysses S. Grantปฏิเสธคำแนะนำของนายพล Henry Halleck ที่จะถอนทหารออกจากการปิดล้อมเมืองปีเตอร์สเบิร์กในปี 1864 ประธานาธิบดีได้ให้การสนับสนุนนี้หลังจากอ่านข้อความของพวกเขา: “จับด้วยมือจับวัวกระทิง เคี้ยวและสำลักให้มากที่สุด ”

สำหรับลินคอล์น สำนักงานโทรเลขไม่ได้เป็นเพียงศูนย์บัญชาการในศตวรรษที่ 19 เท่านั้น แต่ยังเป็นสถานที่หลบภัยของฝูงชนที่ลงมายังทำเนียบขาวทุกวันเพื่อค้นหางานและความช่วยเหลือ “ฉันมาที่นี่เพื่อหนีการข่มเหง” ลินคอล์นเหน็บกับอัลเบิร์ต บี. แชนด์เลอร์ พนักงานโทรเลข เล่านิทานพื้นบ้านและมุขตลก ประธานาธิบดีผูกมิตรกับพนักงานโทรเลขของสำนักงาน “เขาจะผ่อนคลายจากความเครียดและความห่วงใยที่เคยอยู่ที่ทำเนียบขาว และในขณะที่รอการส่งเอกสารใหม่หรือขณะที่พวกเขากำลังถอดรหัส ก็จะแสดงความคิดเห็นหรือเล่าเรื่องที่เลียนแบบไม่ได้ของเขา” เบตส์เขียน เมื่อข่าวการยึดเมืองวิกส์เบิร์ก รัฐมิสซิสซิปปี้ของแกรนท์มาถึงในปี 2406 ลินคอล์นก็ละเมิดกฎข้อบังคับและซื้อเบียร์ให้กับพนักงานขับรถ พร้อมกับดื่มขนมปังปิ้งพร้อมโทรเลขของนายพลในมือ

Credit : สล็อตแตกหนัก